Pasangan ganda campuran juara Olimpiade Rio 2016 asal Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir sukses menjejak babak semifinal turnamen Malaysia Open Super Series Premier 2017, setelah di perempatfinal berhasil menumbangkan pasangan asal Korea Selatan, Solgyu Choi/Chae Yoo Jung.

Namun, perjuangan Tontowi/Liliyana untuk menembus tiket ke semifinal tidak didapat dengan mudah karena harus berjuang selama 81 menit dan tiga game saat mengandaskan pasangan andalan Korea itu dengan 16-21, 23-21 dan 22-20, dalam pertandingan ganda campuran yang berlangsung di Stadium Perpaduan, Kuching Serawak Malaysia Jumat (7/4) malam waktu setempat

Di game pertama, pasangan Tontowi/Liliyana terus tertekan dan tertinggal dalam perolehan poin atas Solgyu Choi/Chae Yoo Jung yang tampil penuh pertcaya diri. Tak mampu mengejar akhirnya Tontowi/Liliyana harus merelakan game ini dengan 16-21.

Tak mau mengulangi kesalahan yang sama di game pertama, Tontowi/Liliyana bangkit dan menggebrak di game kedua. Namun, pasangan Korea Solgyu Choi/Chae Yoo Jung juga tak membiarkan Tontowi/Liliyana melaju sendirian. Game inipun berlangsung sangat ketat hingga terjadi kejar mengejar angka, di saat poin kritis sama kuat 20-20 dilakukan setting, butuh hingga tiga kali setting bagi Tontowi/Lilihana untuk menutup game kedua dengan 23-21.

Memasuki game penentuan, Tontowi/Liliyana yang semakin percaya diri dan diatas angin, terus menerus menekan pertahanan pasangan Korea Solgyu Choi/Chae Yoo Jung yang berhasil unggul di interval pertama dengan 11-9.

Selepas restart, Tontowi/Liliyana pun semakin tak terbendung dan berhasil menjaga keunggulannya, walaupun pasangan Korea Selatan, Solgyu Choi/Chae Yoo Jung  berhasil menyamakan kedudukan menjadi 17-17 dan setting 20-20, namun juara bertahan Malayasia Open Super Series premier 2016 inipun berhasil mengamankan game ketiga dengan 22-20, sekaligus menghentikan laju pasangan Solgyu Choi/Chae Yoo Jung dan melaju ke babak semifinal Malaysia Open Super Series premier 2017.

Di babak semifinal (8/4), pasangan Tontowi/Liliyana akan menghadapi lawan yang sangat tangguh, unggulan keempat asal China, pasangan Lu Kai/Huang Yaqiong.

(Rid)